Când mă gândesc la Hooverphonic, am câteva amintiri sonore ale unor vremuri parcă extrem de îndepărtate. Menţionez sonore, pentru că nu reţin ca vreunul din videoclipurile trupei să fi fost difuzat la TV în anii copilăriei, însă îmi aduc aminte de piesele hit care se auzeau la radio şi de vocea feminină. O voce pătrunzătoare, misterioasă, captivantă, uşor de recunoscut. Geike Arnaert a fost şi reprezintă vocea trupei şi identitatea intrigantă a acesteia, indiferent de partitură. Cooptată în grup când era aproape de vârsta majoratului, ea rămâne glasul care a ridicat acest band şi l-a aşezat pe harta muzicii internaţionale, nu doar europene. Astfel că, în sfârşit, după ani în care mi se părea un gest ciudat să particip la un concert susţinut de alte voci feminine şi pentru că am ratat în 2022 concertul lor în această formulă a anilor de început, în seara de 9 aprilie, la o distanţă de 30 de ani de momentul când trupa s-a înfiinţat, am ascultat live Hooverphonic.

Belgia, ţara care ne-a oferit şi nume precum Jacques Brel, Lara Fabian, Vaya Con Dios, Soulwax, K's Choice, dEUS, Selah Sue sau Triggerfinger a modelat şi spiritele lui Alex Callier, Raymond Geerts şi Geike Arnaer, astfel că cei 3, alături de încă 7 instrumentişti, ne-au oferit un concert marcant preț de două ore la Arenele Romane.

Pieter Peirsman a deschis concertul Hooverphonic

În deschiderea acestui concert l-am avut pe Pieter Peirsman, creatorul şi frontmanul trupei Slow Pilot, apărute în 2014. La doi ani distanţă de acest moment, artistul a început colaborarea cu Hooverphonic, fără să renunţe la a compune muzică pentru proiectul său. Tânărul artist ne-a delectat cu un moment tip one-man show, în care piesele sale indie-rock din zona slowcore ne-au purtat într-un univers electronic de factură melancolică şi visătoare. "Lost", "Fences", "Giants", "What You Gonna Do" sunt genul de piese care te conduc într-o călătorie în care partea de profunzime şi introspecție se împleteşte cu exuberanța şi voioşia. Recomand să fie (re) ascultat pentru un boost de motivaţie oricând.

Concertul Hooverphonic începe cu precizie de ceas belgian

La ora 20:00 fix începem să auzim un intro electronic dublat mai apoi de "Autoharp", piesa care deschide albumul "The Magnificent Tree", lansat în 2000. Am asistat astfel la aniversarea celor 25 de ani de la momentul lansării unui disc de referinţă, prima parte a concertului reprezentând redarea pieselor de pe acesta, în ordinea în care ele se succed.

"Mad About You" şi apariţia solistei îmbrăcată sobru, în negru, ca și colegii de pe scenă

Concert Hooverphonic la Arenele Romane pe 9 aprilie 2025 │ FOTO: Ciprian „Cipane” Vladut / InfoMusic.ro

De fapt, vorbim aici despre singurul evergreen al trupei şi o creaţie care a supravieţuit timpului şi curentelor muzicale mixte ale ultimului sfert de secol. În conştiinţa noastră, a tuturor celor care savurăm muzica şi poezia, piesa "Mad About You" este răvăşitoare, povestind despre o iubire extrem de puternică, cu nuanţe de nebunie şi obsesie. Mare parte din public a filmat acest moment şi a cântat alături de Geike refrenul puternic infuzat și de orchestră.

Geike Arnaer -  Inocență și discreţie și o apariție aproape neschimbată de la debut

Probabil că mulţi dintre noi am aşteptat mult timp să vedem trupa în această formulă şi vestea revenirii artistei în anul 2020 ne-a bucurat. După mult timp de tăcere, un simplu apel telefonic dat de Geike compozitorului principal Alex Callier a făcut ca acest vis mult aşteptat să prindă contur. În acel an au decis să lanseze o nouă versiune a piesei "Mad About You", iar astfel toată lumea a înțeles că vocalista originală s-a întors.

Concert Hooverphonic la Arenele Romane pe 9 aprilie 2025 │ FOTO: Ciprian „Cipane” Vladut / InfoMusic.ro

Cumva, inocența, discreţia şi partea introvertă a copilei Geike s-a păstrat şi în prezent. Să nu uităm că viaţa ei artistică a început la 17 ani alături de trupă, pentru ca din 2008 să se axeze pe cariera solo. Timp de două ore am avut în faţa noastră o solistă care nu a comunicat cu publicul decât muzical şi parcă acest fapt i-a conferit și mai multă strălucire pe parcursul pieselor. Au fost momente forte în timpul concertului, precum "Vinegar & Salt" sau "Anger Never Dies", în care Geike părea că te priveşte intens, adăugând note suplimentare de dramatism.

Cu rearanjamente muzicale mai minimaliste şi atmosferice, beneficiind de prezenţa unui cvartet de coarde, piesele s-au succedat cu o viteză ameţitoare, alternând emoţii şi sentimente. Dacă "L'Odeur Animale" ne-a dus într-o zonă abisală cu tenebre, în care spre final Geike a dispărut de pe scenă, "Eden", o piesă pur personală pentru Callier, perfecţionistul declarat şi recunoscut astfel de foşti membri ai trupei, ne-a îmbrăţişat şi încălzit puternic.

Direcție muzicală nouă pentru Hooverphonic începând cu 2010

Alex Callier a comunicat cu publicul, amintind de acordul primit de la David Crosby pentru track-ul "The Magnificent Tree", care dă şi numele albumului. Acesta a oferit detalii și despre activitatea trupei.

"În 2010 am schimbat direcţia artistică a trupei şi am început să ne identificăm mai mult cu zona muzicală orchestrală chamber pop, inspirată din anii ’60, aşa cum reuşesc cei din The Divine Comedy. Ne place să credem că albumele noastre sunt soundtrack-uri pentru filme care încă nu există din zona David Lynch sau chiar din seria James Bond, în care piesele noastre nu s-au regăsit, dar ne bucurăm că acestea au devenit hituri oricum şi se poate simți conexiunea cu acele filme", a spus Alex Callier.

Concert Hooverphonic la Arenele Romane pe 9 aprilie 2025 │ FOTO: Ciprian „Cipane” Vladut / InfoMusic.ro

"2Wicky" este o altă piesă cult, pe care publicul a vibrat şi dansat. Track-ul are o lirică pe care se poate dezbate la nesfârşit și este construită cu două sample-uri: de la " Walk On By", a lui Isaac Hayes, şi "Le Voile d'Orphée", din repertoriul lui Pierre Henry. De pe albumul cu acelaşi nume, lansat în 2005, "No More Sweet Music", cu sample-ul de la Henry Mancini din piesa "Lujon", ne-a încântat cu senzualitatea discretă şi atmosfera de tihnă senină.

Vocea Geikei Arnaert este extrem de cinematografică, având o capacitate de a crea imagini și stări intense, asemeni unui film, care rezonează profund cu tine, ascultătorul. Este ca și cum vocea ei ar putea spune o poveste, transportându-te într-o lume plină de emoții și peisaje sonore, aducând la viață fiecare cuvânt cu o putere vizuală și narativă remarcabilă.

Momentul "Badaboum" a însemnat piesa în care Pieter a lăsat chitara din mână, purtând un dialog spumos muzical cu Geike, cu o retorică amuzantă, în unele momente în limba franceză.

Două bis-uri înainte de final

Pentru primul moment de bis, Callier ne-a povestit că au ales trei piese de un trip-hop pur, însă din momente de timp diferite, fiind inclusă astfel şi una din preferatele mele. "The Wrong Place", piesă cu care aceştia au reprezentat Belgia la concursul Eurovision în 2021 a sunat încântător, deţinând acel aer nostalgic al anilor ’90, ducându-mă cu gândul la unele dintre piesele Garbage pline de umor negru şi sarcasm, dar şi la atmosfera filmelor lui Tarantino.

Concert Hooverphonic la Arenele Romane pe 9 aprilie 2025 │ FOTO: Ciprian „Cipane” Vladut / InfoMusic.ro

Al doilea moment de bis a fost cu adevărat memorabil, aducând un plus de intensitate prin interpretarea pieselor "Barabas", dintr-o zonă de crescendo și suspans, cu repetiţia obsesivă a refrenului, și "Sometimes". Ultima, cu un aer cinematic distinct, de pe albumul în care am cunoscut personajul fictiv Jackie Cane, a închis cercul sonor al serii folosind un sample din "Young Man Cried" a trupei The Walker Brothers – un detaliu care nu doar că a omagiat trecutul muzical, ci a conferit și profunzime unei atmosfere deja încărcate de emoţii.

Un concert care a reverberat adânc în sufletele celor prezenți, mult după ce reprezentația s-a sfârșit

Revenirea acestei formule ne-a purtat într-o stare suspendată între trecut și prezent, între amintire și un potențial viitor luminos. Am plecat mai liniștiți, mai împăcați, cu certitudinea că Hooverphonic va rămâne mereu unul dintre acele nume care ne vor însoți în playlist-urile noastre, indiferent de momentele de tumult sufletesc.

Concert Hooverphonic la Arenele Romane pe 9 aprilie 2025 │ FOTO: Ciprian „Cipane” Vladut / InfoMusic.ro

Setlist Hooverphonic la București, 9 aprilie 2025

1. Intro
2. Autoharp
3. Mad About You
4. Waves
5. Jackie Cane
6. The Magnificent Tree
7. Vinegar & Salt
8. Frosted Flake Wood
9. Every Time We Live Together We Die a Bit More
10. Out of Sight
11. Pink Fluffy Dinosaurs
12. L'Odeur Animale
13. Anger Never Dies
14. Romantic
15. Eden
16. You Love Me to Death
17. Hiding in a Song
18. 2Wicky
19. No More Sweet Music
20. Badaboum
21. The Night Before
22. Amalfi (cu elemente din piesa "Video Games" - Lana del Rey)

Bis 1:

1. This Strange Effect (Dave Berry cover)
2. The Wrong Place
3. Inhaler

Bis 2:

1. Sometimes
2. Barabas