Cum ar fi să cânte în România trupe de metal care n-au mai venit la noi? De la această întrebare a pornit Ștefan Zaharescu în drumul său către organizarea de concerte pe la mijlocul anilor 2000. Surprinzător, deși nu era un traseu bine cunoscut, inițiativa lui a dat roade. Și după câteva evenimente reușite, l-a cunoscut pe Dan Zaharia. "Știam despre el că îmi împărtășește aceeași inconștiență", i-a mărturisit Ștefan lui Andi Moisescu, într-un podcast menit să dezvăluie povestea festivalului ROCKSTADT. Inconștiența despre care vorbea Ștefan era pasiunea pentru rock și metal și dorința de a face muzica aceasta cât mai auzită, dincolo de considerentele financiare. Dan a venit cu ideea de a organiza festivalul ROCKSTADT, idee pe care Ștefan a respins-o de mai multe ore. Până când nu a mai putut să ignore propunerea și a acceptat.
"Știam ce înseamnă un festival de genul ăsta și știam că în România acelor ani nu exista o comunitate și nu exista o bază solidă, cel puțin rațională, din punct de vedere economic, cât să aibă sens să faci festivalul. Dan, o lună de zile, m-a sunat în fiecare zi să mă întrebe: "te-ai răzgândit?" Până când, într-un final, n-am mai suportat, și-am zis: "Ok, mă bag, facem festivalul, dar te rog, nu mă mai suna în fiecare zi". Și așa a început festivalul. De atunci suntem împreună, din 2013 suntem parteneri.
Prima ediție a fost făcută pe genunchi, realmente. Am fost doi oameni, cu încă câțiva prieteni din Brașov, care habar n-aveam cum se organizează un festival. Dar, lumea, cumva, a apreciat. Au văzut că e sentimentul ăsta de comunitate", a povestit Ștefan.
Ștefan Zaharescu: "Cred că ea (comunitatea) a avut un suflet propriu. Nu am fost noi, neapărat, cei care am împins chestia asta de la spate, ci doar am fost un liant"
Începând cu cea de-a doua și a treia ediție, festivalul a început să crească. Totul s-a întâmplat treptat, datorită comunității.
"După 2015, 2016, festivalul a început să aibă o identitate proprie, iar noi, cei din spate, să fim doar un liant al acestui fenomen. Cumva, cred că ea (comunitatea) a avut un suflet propriu. Nu am fost noi, neapărat, cei care am împins chestia asta de la spate, ci doar am fost un liant. Publicul a făcut să se întâmple toată chestia asta", a mărturisit fondatorul Rockstdat.
În 2026, Rockstadt a ajuns să aibă 6 zile și 3 scene, iar afișul cuprinde aproape 100 de formații internaționale.
"Valențele și principiile festivalului au rămas aceleași. Asta nu cred că se va schimba vreodată. Festivalul, în 2026, a ajuns unul dintre cele mai importante evenimente de profil din Europa. Nu neapărat ca număr de oameni, ci ca notorietate și respect în rândul formațiilor. În Europa de Est cred că este cel mai important eveniment de profil. De la un festival de două zile cu 15 trupe, a ajuns să fie un festival de 6 zile și 3 scene cu aproape 100 de formații internaționale."
Ștefan i-a povestit lui Andi Moisescu și că trupa Gojira a fost printre cele mai greu de adus în România, precum și despre cât de loiali sunt fanii acestui festival. Când Rockstadt s-a rebranduit, Ștefan a dezvăluit că a primit telefoane de la oameni din comunitatea metal care îi cereau să nu schimbe direcția festivalului. Întreaga conversație poate fi urmărită mai jos.
