Într-un comunicat, apropiații actorului au transmis că acesta "a plecat dintre noi cu demnitatea care i-a caracterizat întreaga viață" și au precizat că decesul a fost brusc și neașteptat. Totodată, familia a subliniat că Neill reușise să învingă cancerul cu care fusese diagnosticat în urmă cu aproape cinci ani și a mulțumit echipei medicale de la St Vincent's Private Hospital pentru îngrijirea oferită.
În 2022, după încheierea filmărilor pentru "Jurassic World Dominion", Sam Neill a dezvăluit că a fost diagnosticat cu limfom angioimunoblastic cu celule T, o formă rară de cancer al sângelui. După ședințe de chimioterapie și un tratament medicamentos pe termen lung, actorul a anunțat, în luna aprilie a acestui an, că nu mai prezenta semne ale bolii.
Născut în Irlanda de Nord și crescut în Noua Zeelandă, Sam Neill și-a construit o carieră impresionantă de peste cinci decenii, devenind unul dintre cei mai apreciați actori ai generației sale. A debutat în cinematografia neozeelandeză în anii '70, iar consacrarea internațională a venit odată cu drama australiană "My Brilliant Career" (1979), în care a jucat alături de Judy Davis. La începutul anilor '80 a atras atenția publicului prin rolul lui Damien Thorn din "Omen III: The Final Conflict", dar și prin interpretarea din filmul cult "Possession", regizat de Andrzej Żuławski.
Momentul definitoriu al carierei sale a sosit în 1993, când Steven Spielberg l-a distribuit în rolul paleontologului Alan Grant în blockbusterul "Jurassic Park". Personajul a devenit unul dintre cele mai iubite din istoria cinematografiei, iar Neill avea să revină în pielea lui Grant în "Jurassic Park III" și, după mai bine de două decenii, în "Jurassic World Dominion", reunindu-se cu distribuția originală a francizei.
Dincolo de universul dinozaurilor, Sam Neill a demonstrat o remarcabilă versatilitate, alternând între drame istorice, thrillere și filme horror. Printre cele mai apreciate producții din filmografia sa se numără "The Piano", câștigător a trei premii Oscar, thrillerul psihologic "Dead Calm", drama militară "The Hunt for Red October" și horror-urile "In the Mouth of Madness" și" Event Horizon".
Actorul s-a remarcat și în televiziune, unde a interpretat personaje memorabile în seriale precum "The Tudors", "Peaky Blinders" și "Apples Never Fall". De-a lungul carierei a fost nominalizat la Globurile de Aur și Premiile Emmy, iar în 2022 a primit titlul de cavaler al Noii Zeelande pentru contribuția sa notabilă în cinematografie.
