Dave Mustaine a explicat într-un interviu că decizia nu are nimic de-a face cu revanșa. „Nu era despre a face versiunea mea. Era despre respect”, a spus el. Artistul a vorbit despre James Hetfield cu o căldură rară, amintind de momentul în care și-a dat seama că Hetfield este nu doar un solist puternic, ci și un chitarist de excepție. „Am vrut să fac ceva care să închidă cercul. Cariera mea a început acolo, printre piesele care au ajuns să definească Metallica, iar acum am simțit că e timpul să ofer propria mea versiune.”
Noua variantă a piesei „Ride the Lightning” nu va fi o copie fidelă a originalului. Mustaine spune că a accelerat ușor tempo-ul, a modificat structura solo-urilor și a împărțit pasajele de chitară cu Teemu Mäntysaari, actualul chitarist Megadeth. „Veți auzi diferențele, poate nu multe, dar suficiente cât să arate că am pus amprenta noastră. Iar vocea mea, clar, e altă poveste decât cea a lui James.” În felul său, Mustaine pare să-și fi exorcizat trecutul, fără ranchiună, doar cu o ușoară melancolie și o doză de mândrie artistică.
„Megadeth” este anunțat drept ultimul album de studio al formației, un disc care promite să fie la fel de intens și reflexiv ca omul care l-a scris. Titlurile pieselor („Let There Be Shred”, „I Am War”, „The Last Note”) sugerează o combinație de furie controlată și autoironie – o privire înapoi spre o carieră alimentată de focul competiției și de dorința de perfecțiune. „Ride the Lightning” apare drept bonus track, dar în realitate este nucleul emoțional al albumului.
Pentru Mustaine, decizia de a include această piesă are și o valoare personală. A fost modul lui de a rescrie o poveste care l-a urmărit o viață întreagă. Fără ranchiună, fără acuzații, ci cu o luciditate pe care doar vârsta și timpul o pot oferi. „Intențiile noastre au fost pure. Nu am vrut să schimb ceva între mine și Metallica, ci doar să fac un gest care să fie respectabil. Și să onorez o prietenie care, chiar dacă a fost tensionată, m-a format.”
Pentru fanii thrash-ului, momentul are greutatea unei reconcilieri istorice. „Ride the Lightning”, piesa care odinioară a fost motiv de dispute legale și egouri, devine acum o punte între două lumi care au crescut împreună și s-au definit reciproc. Într-un fel, Megadeth reia controlul asupra unei bucăți de istorie pe care Mustaine a scris-o cu mâna lui, dar n-a putut să o revendice atunci. Acum o face fără furie, doar cu respect și maturitate.
Megadeth ne-a vizitat în iunie 2024, pentru un concert memorabil, cu o cronică realizată AICI.
