Rihanna a confirmat deja că a intrat în studio cu câteva luni în urmă, iar piesele ar fi fost deja înregistrate. Fanii care o urmăresc îndeaproape pe artistă în social media au descoperit indicii ce duc spre titlul "R9" pentru acest release. La urma urmei este albumul cu numărul 9 al lui RiRi, deci era de aşteptat. Speculaţiile despre "R9" abundă încă de la debutul discului din 2016, "ANTI".
În aprilie apăreau zvonuri că Rihanna ar pregăti un album dublu, unul cu piese ceva mai comerciale şi altul cu melodii experimentale şi pline de emoţie. Nu ar fi ceva chiar inedit, de vreme ce Drake a lansat LP-ul dublu "Scorpion" chiar în acest an. Surse citate de publicaţia Metro afirmă că Rihanna nu a fost mulţumită de vânzările şi promovarea ultimului său album, chiar dacă a apreciat felul în care a sunat acesta.
Ca atare pentru a evita să aibă două proiecte consecutive care nu sunt primite bine de public şi critici ar dori să realizeze ceva cu adevărat special. De aici şi nevoia de un LP cu piese radio-friendly şi unul mai personal şi experimental. Şi sursele Rolling Stone confirmă aceeaşi abordare cu disc dublu, deci există un sâmbure de adevăr pe aici. Mai mult decât atât, revista scrie că albumele vor fi dancehall şi respectiv pop.
Dancehall înseamnă clar o colaborare cu Sean Paul, Pitbull sau Luis Fonsi, nume care înseamnă automat hituri în ziua de azi. Printre producătorii asociaţi discului dancehall se numără R. City, care a lucrat cu Beyonce, Stephen "Di Genius" McGregor, care a lucrat cu Sean Paul sau Linton "TJ Records". Chiar şi Skrillex ar fi fost asociat acestor sesiuni de înregistrare.
Cât despre perioada de lansare, Rihanna apărea la emisiunea The Graham Norton Show promovând filmul "Oceans 8". Cu acea ocazie a confirmat că înregistrează melodii noi şi că se afla în studio chiar în acele zile. Norton a intrebat-o pe artistă dacă va fi gata până la Crăciun, iar tânăra a răspuns doar "Vom trăi şi vom vedea". În timpul sesiunii foto pentru Vogue, Rihanna ar fi vorbit despre o abordare reggae pentru noile melodii şi o puternică influenţă a lui Bob Marley asupra materialelor sale.
Conform Rolling Stone Rihanna ar fi strâns o echipă all star de producători şi experţi în muzică jamaicană, ascultând multiple demo-uri pentru viitorul LP. Diplo a confirmat pentru MTV în acest an ca artista i-ar fi respins câteva piese, deci e clar că ni se pregăteşte ceva.
