Evoluția lui Sam Smith în muzică a luat prin suprindere întreaga industrie. A ajuns la urechile publicului prin colaborări, însă nu de tipul celor specifice industriei pop. Când Sam Smith a compus cu cei de la Disclosure single-ul "Latch", nu a fost o implicare platonică, același lucru fiind valabil și în cazul hitului "La La La", atribuit în mare parte lui Naughty Boy. Presiunea din partea presei nu a întârziat însă să apară.
"Acestea nu sunt piesele altcuiva", a explicat Sam Smith. ""Latch" îmi aparține mie la fel de mult cât le aparține și celor de la Disclosure, iar "La La La" este piesa mea în aceeași măsură în care este și piesa lui Naughty Boy. Este o colaborare, dar una dintre persoane o promovează pe cealaltă pentru că se află în poziția de a o face. Aceste colaborări nu mă determină în niciun fel să fiu stresat pentru că am încredere în mine."
Răspunsul a fost susținut apoi prin argumente. La doar 21 de ani, Sam Smith a fost numit BBC Sound of 2014 înainte de a lansa un album de debut. La momentul respectiv, tânărul artist avea pe piață doar EP-ul "Nirvana", denumit de Zane Lowe de la BBC "hottest record in the world". A urmat apoi premiul Brits Critic's Choice, o reconfirmare a talentului său.
Povestea lui Sam Smith nu începe, însă, de la episodul Disclosure și Naughty Boy. Sam asculta muzică jazz și soul cu mult înainte de a afla ce înseamnă muzica house. La vârsta de 8 ani, când era doar un puști din Cambridgeshire (Anglia), interpreta fără dificultăți balada "My Love Is Your Love" a lui Whitney Houston, urmând apoi lecții de canto cu un profesor de muzică jazz.
"Nu am ascultat niciodată muzică house înainte să îi cunosc pe cei de la Disclosure. Lumea din jurul meu îmi tot spunea de muzică house iar eu nu știam despre ce se vorbește. Am ascultat de mic jazz, soul și pop, muzică ce pune accentul pe voce, versuri și prestații de amploare."
Până să semneze cu casa de discuri Capitol Records a schimbat 6 manageri, fiecare promițându-i că "de mâine" va ajunge în topuri. Nu și-a pierdut însă încrederea. După ani de cântat la petreceri și în corul bisericii, Sam Smith s-a mutat la 18 ani în Londra, astfel începând cariera sa în muzică.
Sam Smith - "Money On My Mind"
Influențele muzicii soul cu care a crescut sunt adânc înrădăcinate în muzica pe care Sam Smith o compune. Fie că vorbim despre influențe pop sau electro, Smith își păstrează acea iluzie a bucuriei în fiecare piesă pe care o compune, oricât de tristă ar fi. Același efect îl avea și Whitney Houston, o caracteristică comună a artiștilor cu un background gospel.
"Vreau să fac muzică așa cum nu se mai face acum. Sunt extrem de pasionat de ideea amplificării vocii în muzică. Cred cu adevărat că există un fel de snobism în această industrie: oamenii au impresia că atunci când cânți la un instrument ești un muzician și un compozitor mai bun. Ceea ce încerc să fac cu albumul meu este să arăt că vocea mea este cea care dă tonul. Vocea este instrumentul meu. Este greu totuși - văd mereu artiști în jurul meu care au 200 de fani așteptându-i afară la hotel și au concerte programate, dar ei nu pot cânta", a declarat Sam Smith într-un interviu acordat The Fader.
Sam Smith crede că balansul dintre faimă și calitatea muzicii produse s-a pierdut pe drum, în industria actuală fiind foarte puțin artiști care compun muzică fără vârstă.
"Fac parte din acea generație MTV căreia nu îi pasă neapărat de ceea ce poartă un artist când merge la studio. Mi-aș dori să existe o balanță între artiști care pot face o mie de fete să țipe și acei artiști care pot compune muzică ce trece testul timpului. Mulți dintre cei faimoși acum vor rezista trecerii timpului ca persoane publice, dar muzica lor va fi uitată. Dacă nu avem muzică care să reziste peste ani, atunci ce va asculta puștiul dintr-un sat retras de la țară atunci când va avea nevoie de inspirație?"
Atenționat de jurnaliști că faima îți reconfigurează prioritățile, Sam Smith este onest în privința vârstei pe care o are, conștientizând că încă mai are multe de învățat despre această industrie.
"Nu știu dacă sunt pregătit pentru faimă. Nu știu și nici nu încerc să pretind că știu. Nu știu încă cine sunt. Tu știai cine ești la 22 de ani? Încă încerc să-mi dau seama ce fel de artist vreau să fiu. Știu doar că vreau să cânt, iar asta mă face să mă simt bine."
Sam Smith a lansat pe 26 mai albumul de debut "In the Lonely Hour". Discul, ce a fost apreciat de către critici, este dedicat celor care nu au iubit niciodată. Ascultăm de pe acest material "Leave Your Lover", o piesă reprezentativă pentru direcția albumului.
